La importancia de la amistad en la infancia

Aristóteles, en su análisis magistral, distinguió tres tipos de amistad: la amistad por placer, la amistad por utilidad y la amistad por virtud.

Por: Paola Vargas

Columnista en la RED Radio

La amistad es un tesoro que se cultiva desde la niñez y perdura a lo largo de toda la vida. Esta verdad atemporal ha sido enfatizada por ilustres filósofos como Cicerón y Aristóteles, quienes vieron en la amistad una virtud que añade felicidad a nuestras vidas, y que forja lazos profundos y duraderos con aquellos que elegimos como amigos.

Aristóteles, en su análisis magistral, distinguió tres tipos de amistad: la amistad por placer, la amistad por utilidad y la amistad por virtud. Durante la niñez, los niños suelen experimentar las dos primeras. Las amistades por placer les ayudan a desarrollar sus habilidades sociales y a encontrar alegría en la compañía de otros. Las amistades por utilidad les brindan la oportunidad de aprender a cooperar y negociar, fomentando así su crecimiento en el ámbito social.

No obstante, es la amistad por virtud la que se destaca como la más valiosa y significativa. Esta forma de amistad se construye sobre la base de valores compartidos y virtudes compartidas, permitiendo que las relaciones florezcan con autenticidad y perduren a lo largo del tiempo. En estas amistades, los amigos se sostienen mutuamente en virtudes como la honestidad, la lealtad y la empatía, y encuentran un apoyo profundo y genuino en uno al otro.

Respaldando estas observaciones, el Estudio de Desarrollo Adulto de Harvard, que comenzó en 1938 y continúa hasta el día de hoy, ha examinado la vida de cientos de participantes a lo largo de décadas. Los hallazgos de este estudio han demostrado que las relaciones sociales, incluidas las amistades, tienen un impacto significativo en la salud física y mental. Se ha observado que las personas con redes de apoyo social sólidas tienden a vivir vidas más saludables y felices, con un menor riesgo de enfermedades crónicas y una mayor longevidad.

Desde esta perspectiva, las amistades proporcionan un apoyo emocional invaluable, ayudando a los pequeños a lidiar con las adversidades, reducir la ansiedad y la depresión, y mejorar su autoestima y confianza en sí mismos. Además, estas relaciones les brindan un espacio para desarrollar habilidades emocionales cruciales, como la empatía, la tolerancia y el compromiso.

Por tanto, es esencial que los padres, cuidadores y educadores promuevan la formación de amistades entre los niños, pero también que les enseñen a valorar y cultivar amistades basadas en la virtud y los valores compartidos. De esta manera, se estará contribuyendo al bienestar emocional de los niños y se ayudará a sembrar la semilla del crecimiento moral y ético, preparándolos para una vida de conexiones auténticas y significativas. Así, la amistad en la niñez además de ser un aspecto de la vida, es una piedra angular que moldea el presente y el futuro de quienes la experimentan.